El género roguelike lleva años evolucionando y mezclándose con otros estilos de juego para ofrecer experiencias cada vez más complejas. Uno de los híbridos más populares en los últimos tiempos es la combinación entre roguelike y metroidvania, un formato que mezcla progresión permanente, exploración de mapas interconectados y combates exigentes. Dentro de esta tendencia aparece Never Grave: The Witch and the Curse, un juego desarrollado por Frontside 180 y publicado por Pocketpair Publishing.
Este título propone una aventura en dos dimensiones protagonizada por una bruja que utiliza un sombrero mágico capaz de poseer enemigos, una idea que ya deja claro que estamos ante una propuesta que intenta aportar mecánicas originales dentro de un género muy competitivo.
A primera vista, Never Grave destaca por su dirección artística muy llamativa y su combate rápido y fluido, elementos que rápidamente captan la atención del jugador. Sin embargo, como ocurre con muchos roguelikes, la experiencia también gira en torno a morir una y otra vez, aprender del fracaso y mejorar poco a poco al personaje.
El problema es que el juego exige una gran cantidad de repetición para progresar, algo que puede resultar satisfactorio para algunos jugadores, pero frustrante para otros. A lo largo de este análisis vamos a repasar su jugabilidad, sistema de progresión, diseño de niveles y sensaciones generales para ver hasta qué punto Never Grave consigue equilibrar su propuesta.
Historia y premisa
La historia de Never Grave: The Witch and the Curse gira en torno a una bruja que se embarca en una peligrosa aventura tras ser víctima de una misteriosa maldición. Aunque el juego no se centra especialmente en la narrativa tradicional, sí establece un contexto que justifica la exploración de sus niveles y el enfrentamiento contra numerosos enemigos.
El elemento más distintivo del personaje principal es su sombrero mágico, que no solo actúa como parte de su identidad visual, sino que también es clave dentro de las mecánicas del juego. Este sombrero permite poseer a ciertos enemigos derrotados, otorgando a la protagonista acceso temporal a sus habilidades.
Esta mecánica introduce una capa estratégica interesante, ya que algunos enemigos poseen ataques o características únicas que pueden facilitar la exploración o el combate.
Aunque el juego no pone demasiado énfasis en desarrollar una historia compleja, el mundo presenta una atmósfera misteriosa que invita a seguir avanzando para descubrir más sobre la maldición que afecta a la protagonista.
Jugabilidad: acción rápida y movilidad fluida
Uno de los aspectos que más destacan desde los primeros minutos de juego es lo bien que se siente controlar al personaje. Never Grave ofrece un sistema de combate rápido, preciso y muy responsivo.
El movimiento es ágil, lo que permite realizar saltos, esquivas y ataques con una gran sensación de control. Este tipo de jugabilidad resulta especialmente importante en un juego que exige reflejos rápidos y precisión en los combates.
Las mecánicas de combate están diseñadas para ser fáciles de entender pero difíciles de dominar, algo muy típico dentro del género roguelike. Los enemigos pueden aparecer en grupos y obligan al jugador a reaccionar rápidamente para evitar recibir daño.
Además del combate directo, el juego también incorpora secciones de plataformas y exploración, algo que refuerza su componente metroidvania.
Los niveles presentan distintas estructuras: algunos son más horizontales, mientras que otros requieren ascender por diferentes plataformas y zonas verticales. Este diseño ayuda a mantener la exploración variada y evita que todos los niveles se sientan iguales.
La mecánica del sombrero y la posesión de enemigos
Una de las ideas más interesantes del juego es la posibilidad de poseer enemigos utilizando el sombrero mágico de la protagonista.
Tras derrotar a ciertas criaturas, el jugador puede lanzar el sombrero y tomar el control de ellas durante un tiempo limitado. Esto permite utilizar sus ataques y habilidades especiales, lo que puede resultar especialmente útil en situaciones concretas.
Por ejemplo, algunos enemigos poseen mayor fuerza o habilidades que permiten superar ciertos obstáculos del entorno.
Esta mecánica añade variedad al gameplay y ofrece oportunidades estratégicas durante los combates. Además, refuerza la identidad del juego dentro de un género donde muchos títulos comparten mecánicas similares.
Sistema roguelike y progresión
Como buen roguelike, la muerte forma parte central de la experiencia en Never Grave. Cada intento fallido sirve para aprender y volver a intentarlo con más conocimientos o mejoras.
Durante las partidas, el jugador puede recolectar distintos recursos repartidos por los niveles. Entre ellos encontramos materiales comunes como piedra y madera, además de otros objetos más extraños como ojos de monstruo.
Estos recursos no se utilizan directamente durante la partida, sino que se emplean en la base del jugador, que funciona como una pequeña ciudad en reconstrucción.
Entre cada intento, el jugador regresa a esta base donde puede:
Construir nuevas instalaciones.
Desbloquear mejoras permanentes.
Fortalecer a su personaje.
Este sistema de progreso permanente es una parte fundamental del juego. Sin embargo, a medida que avanzamos, las mejoras empiezan a exigir cantidades cada vez mayores de recursos y dinero, lo que obliga al jugador a repetir niveles varias veces para poder desbloquearlas.
El problema del “grindeo”
Aquí es donde aparece el principal punto controvertido del juego. Aunque el sistema de progresión resulta interesante al principio, la cantidad de repetición necesaria para avanzar puede volverse excesiva.
Para enfrentarse a los jefes finales de cada zona es necesario mejorar considerablemente al personaje. Esto implica recorrer los mismos niveles varias veces para reunir suficientes recursos.
Además, el juego introduce una limitación curiosa: los jefes no se desbloquean hasta que el jugador ha recorrido un nivel varias veces, lo que provoca que incluso antes de llegar al enfrentamiento final ya se haya visto el mismo escenario repetidamente.
En teoría, la naturaleza aleatoria de los roguelikes debería hacer que cada partida sea diferente. Sin embargo, en Never Grave las variaciones entre intentos no son demasiado grandes, lo que contribuye a que la repetición se note más.
Mejoras temporales y elementos aleatorios
Además de las mejoras permanentes que se desbloquean en la base, el juego también incluye bonificaciones temporales que solo duran durante una partida.
Estas mejoras pueden incluir:
Aumentar la probabilidad de golpes críticos.
Incrementar el poder de ataque.
Obtener una habilidad que revive al personaje una vez tras morir.
Estas ventajas se obtienen de forma aleatoria, lo que introduce un elemento de suerte en cada intento. Una buena combinación de mejoras puede marcar la diferencia entre superar un nivel o caer derrotado.
Sin embargo, al depender de la aleatoriedad, el jugador no siempre puede contar con estas ventajas.
Diseño de niveles y exploración
Uno de los aspectos más atractivos del juego es su diseño de niveles. Los escenarios en dos dimensiones están llenos de secretos y rutas ocultas, lo que incentiva la exploración.
Durante las partidas es posible encontrar:
Cofres escondidos
Atajos
Objetos valiosos
Nuevas rutas hacia otras zonas
El diseño mezcla zonas horizontales con otras más verticales, lo que ayuda a mantener el ritmo de exploración.
Incluso cuando el progreso resulta lento, los niveles siguen siendo interesantes de recorrer gracias a la cantidad de secretos que esconden.
Apartado gráfico y dirección artística
Visualmente, Never Grave: The Witch and the Curse destaca desde el primer momento.
El juego utiliza un estilo artístico en dos dimensiones muy colorido y detallado, con personajes y escenarios que transmiten mucha personalidad.
Las animaciones son fluidas y ayudan a que el combate y el movimiento se sientan especialmente suaves.
El diseño de enemigos también resulta bastante creativo, lo que ayuda a que cada encuentro tenga cierta identidad.
Duración y progresión general
La duración del juego puede variar bastante dependiendo del ritmo del jugador y de su capacidad para superar los desafíos.
En general, se trata de un juego que puede requerir más de diez horas para avanzar de forma significativa, especialmente si tenemos en cuenta la necesidad de repetir niveles para mejorar al personaje.
Para algunos jugadores, este tipo de progresión forma parte del atractivo del género roguelike. Para otros, puede resultar una barrera que ralentiza demasiado el avance.
Lo mejor y lo peor
Lo mejor
Dirección artística muy atractiva.
Combate rápido y muy fluido.
Mecánica de posesión de enemigos original.
Sistema de mejoras y reconstrucción de la base interesante.
Niveles diseñados para fomentar la exploración.
Lo peor
Requiere demasiado grindeo para progresar.
Poca variedad entre partidas.
Avanzar puede sentirse demasiado lento.
Opinión final y nota del juego
Never Grave: The Witch and the Curse es un roguelike metroidvania que presenta ideas interesantes y una jugabilidad muy sólida. Su combate rápido y su estética atractiva hacen que resulte fácil engancharse durante las primeras horas.
La mecánica del sombrero y la posibilidad de poseer enemigos aportan un toque original que ayuda a diferenciarlo de otros títulos del género.
Sin embargo, el juego también presenta un problema bastante claro: su progresión depende demasiado del grindeo. La necesidad de repetir los mismos niveles muchas veces para conseguir recursos puede terminar desgastando la experiencia.
Aun así, para los jugadores que disfrutan del progreso lento y del desafío constante que ofrecen los roguelikes, Never Grave puede resultar una experiencia bastante satisfactoria.
No es un juego perfecto, pero sí una propuesta interesante dentro del género.
Nota final: 7 / 10
